Wirbellose Tiere aus Madagaskar

Wirbellose Tiere machen etwa 95% aller Tierarten auf der Erde aus. Seit der Trennung von Gondwana hat sich in Madagaskar eine unglaubliche Anzahl von Wirbellosen entwickelt.

Heute kennt niemand ihre Zahl wirklich, aber man schätzt, dass es mehr als 100.000 sind.

Dieser kleine Abschnitt bietet also nur einen kleinen Einblick in die bizarren und wunderbaren Formen, die in Madagaskar zu finden sind.

Ein Beobachter wird vielen dieser Tiere in den madagassischen Wäldern begegnen.

Es ist immer nützlich, unter verfaulten Steinen und Stämmen nachzusehen (wobei man immer noch auf Skorpione und Skolopander achten sollte), wobei man sorgfältig in den Blättern und auf den Stämmen nachschauen sollte, insbesondere um nach mimetischen Insekten zu suchen.

 Die Phasmen (Stabheuschrecken) Madagaskars

Phasmen sind mit kleinen Ästen und Moosen zu verwechseln und daher sehr schwer zu erkennen.

Die Stabheuschrecken Madagaskars sind nur sehr wenig bekannt, weil sie seit fast einem Jahrhundert vernachlässigt worden sind.

Allgemeiner Überblick über die Vielfalt der Stabheuschrecken Madagaskars

Mit wahrscheinlich weniger als einem Viertel der beschriebenen einheimischen Arten sind die Stabheuschrecken in Madagaskar nur sehr wenig bekannt.

Die Phasmen Madagaskars gehören daher immer noch zu den am wenigsten bekannten Insekten. Neunzig Arten wurden von der Insel zitiert, aber aufgrund von Fehlern in der geographischen Verbreitung und etablierten Synonymen  liegt die Zahl der bekannten Arten tatsächlich näher an siebzig.

Dies spiegelt jedoch nicht den Reichtum der madagassischen Fauna wider, für die ich mehr unveröffentlichte als beschriebene Arten kenne und für die ich die Gesamtzahl der Arten auf wahrscheinlich fast dreihundert schätze: Die allgemeine Sammlung des entomologischen Labors des Pariser Museums enthält Dutzende von unveröffentlichten Arten, und jede Feldmission offenbart ihren Anteil an Neuheiten.

Hinzu kommt, dass viele Regionen noch nie für diese Insektenart erforscht wurden.

Vielfalt der Stabheuschrecken in Madagaskar

Die Stabheuschrecken in Madagaskar sind in vier Gruppen unterteilt: Achriopterini, Anisacanthididae, Antongiliinae und Damasippoidididae.

Die Antongiliinae und Damasippoididae sind ausschließlich auf der Großen Insel endemisch, während die Achriopterini und Anisacanthidae auf Madagaskar und den Komoren endemisch sind.

Die blauen Stabheuschrecken

Der Blaue Phasma (Achrioptera fallax) ist in Madagaskar heimisch. Er unterscheidet sich von den anderen Phasmen durch seine große Größe (26 cm bei den Weibchen) und die metallisch blaue Farbe der Männchen.

Um sich zu verteidigen, wird diese Stabheuschrecken versuchen, ihre Angreifer zwischen ihren Beinen und ihrem stacheligen Körper einzufangen. Sie können auch mit ihren Flügeln einen Ton ausstoßen.

Madagaskar ist als Biodiversitäts-Hotspot bekannt.

Die Fauna der Phasmen der Großen Insel ist ein hervorragendes Beispiel für diese Tatsache: Während diese Fauna noch wenig bekannt ist mit weniger als 75 beschriebenen Arten haben Wissenschaftler durch  Vorstudien erlaubt, fast 120 Arten zu zählen.

Während viele Exemplare noch in der Sammlungen von Museen darauf warten erforscht zu werden.

Ein Beweis dafür dass das Inventar der madagassischen Wälder bei weitem nicht vollständig ist.

Diese Fakten lassen die Existenz von mindestens 400 madagassischen Arten vermuten.

Madagaskar ist auch die Heimat von drei eingebürgerten, also eingeführten Arten.

Tausendfüssler und Skolopender

Tausenfüssler und Iule (Archispirostreptus gigas)

Archispirostreptus gigas ist ein Arthropode aus der Klasse der Diplopoden (Tausendfüßler). Das riesige afrikanische Iule, so genannt, ist der längste der Diplopoden: Die größten erfassten Individuen messen 38,5 cm Länge und 2,1 cm Durchmesser, sie haben 256 Beine.

In den tropisch-feuchten Teilen von Madagaskar sind sie weit verbreitet, selten über 1.000 Meter.

Diese Arthropenen sind völlig ungefährlich  und sie leben hauptsächlich in Wäldern, aber auch in Küstengebieten wenn sie zumindest einige wenige Bäume haben.

Archispirostreptus gigas ist schwarz gefärbt, es gibt aber auch wunderschön orange & schwarz gestreifte Exemplare und eine andere Art die grün sind.

Der rot-beinige Feuertausendfüßler (Aphistogoniulus-corallipes)

Dieser riesige Tausendfüßler, der in Madagaskar endemisch ist, ist vom Aussterben bedroht. Heute lebt sie nur noch in einem 10 km² großen Waldfragment, das durch Brandrodung und Abholzung stark unter Druck steht.

Der rot-beinige Feuertausendfüßler ist ein Myriapod. Er gehört daher zur großen Familie der Gliederfüßer, wie z.B. Spinnen, Borkenkäfer – oft mit Tausendfüßlern verwechselt -, Insekten und Skorpione.

Sein Körper ist lang und misst zwischen 9,8 und 13 cm bei erwachsenen Individuen und zwischen 8 und 10 mm in der Breite.

Sie besteht aus 48 bis 50  Ringen – ansonsten Ringe mit Füßen -, die paarweise zusammengefasst sind: Dies wird als Diplopodie bezeichnet. Der rotbeinige Feuertausendfüßler gehört daher zu den Diplopoden, nicht zu den Chilopoden, der anderen Gruppe der Tausendfüßler.

Zoosphaerium neptunus

Zoosphaerium neptunus ist mit einer Länge von 90 mm (3,5 in) die größte Tausendfüßler-Pille der Welt. Sie sind endemisch in Madagaskar, und es ist bekannt, dass sie zu bestimmten Zeiten des Jahres wimmeln.

Die Zoosphaerium neptunus ist ein beeindruckender madagassischer Myriapod, der sich in freier Wildbahn von Algen, Moosen und Flechten ernährt und in Gefangenschaft von toten Blättern und totem Holz sowie verschiedenen Pflanzen.

Wenn sie bedroht werden, rollen sie sich zu einem Ball, der durch seinen Panzer geschützt ist.

Aus Madagaskar werden die ersten Aufzeichnungen über Massenvorkommen (Schwarmverhalten) bei Riesenpille – Tausendfüßler, berichtet.

Das Schwarmverhalten in der Ordnung Sphaerotheriida scheint auf eine einzige von mehr als sechzig beschriebenen madagassischen Arten beschränkt zu sein, das Zoosphaerium neptunus , das der weltweit größte bekannte Riesendoppelfüßler in Pillenform ist.

Aufgerollte Individuen können die Größe eines Baseballs, Tennisballs oder einer kleinen Orange erreichen, aber nur Weibchen erreichen diese Riesengröße, wobei die Männchen kleiner als ein Tischtennisball sind.

Der einzelne Schwarm ist auf Exemplare einer einzigen verwandten Größen- (und vermutlich Alters-) Klasse beschränkt; oft sind es nur geschlechtsreife Individuen;  das Schwarmverhalten ist obligat, die meisten, wenn nicht alle Exemplare der Art in einem bestimmten Gebiet beteiligen sich an solchen Schwärmen; Z. neptunus-Exemplare werden selten, wenn überhaupt, nicht in einem Schwarm gefunden.

Die Gründe für solche Massenereignisse bei Tausendfüßlern sind derzeit noch wenig erforscht, aber eine mögliche Erklärung für die Massenvorkommen bei Z. neptunus könnte eine höhere Überlebensrate durch Prädation in Kombination mit einer engen Geschwisterbeziehung zwischen den Mitgliedern eines Schwarms sein.

Das fast obligatorische Schwarmverhalten der weit verbreiteten Z. neptunus-Art könnte ein Erhaltungsproblem darstellen, da ganze Schwärme und damit eine ganze Generation in einem bestimmten Gebiet durch anthropogene Eingriffe wie übermäßiges Sammeln für den Heimtierhandel, Habitatfragmentierung oder Fahrzeuge verloren gehen können.

Skolopender

In den östlichen Regenwäldern können wir das Vorhandensein von Tausendfüßlern erwähnen, die sehr farbenfroh sind (gelb, rot), ein Merkmal, das darauf hinweist, dass diese wirbellosen Tiere für potenzielle Raubtiere giftig sind.

Wo finden Sie diese auf Madagaskar?

Die Scolopendrien leben im Allgemeinen in tendenziell feuchten Gebieten, deren Klima besonders heiß ist, d.h. sie mögen tropische Orte, so dass sie außerhalb der Hochebenen Madagaskars an allen Küsten zu finden sind.

So begegnen Sie ihnen in den Waldstücken, im hohen Gras, aber auch unter den Steinen oder in den Rissen der Mauern und gelegentlich auch in den Häusern.

Skorpione

Skorpione gehören zu den wenigen Tieren, die für den Menschen gefährlich sind.

Sie sind vor allem nachts aktiv, während sie tagsüber unter Steinen und in Felsspalten im Boden verborgen bleiben. Die häufigsten Arten gehören der Gattung Grosphus an.

In Madagaskar gibt es 52 Skorpionarten, deren Stich zwar schmerzhaft, aber nicht tödlich ist. Der größte Skorpion Madagaskars, der auf der Insel Nosy Be gefunden wurde, ist jedoch frei von Gift.

Skorpione aus Madagaskar sind alle endemisch. Sie kommen in verschiedenen Biotopen vor und sind über die gesamte Fläche der Insel verteilt. In Madagaskar sind die angetroffenen Arten im Allgemeinen nicht tödlich. Paradoxerweise geben die gefährlichsten Arten nicht die schmerzhaftesten Stiche.

Skorpione haben zwei große zangenförmige Pedipalpen und einen langen, segmentierten Bauch, der in einem giftigen Stich endet, der manchmal zum Töten von Beutetieren, meistens aber zur Selbstverteidigung eingesetzt wird.

Sie suchen tagsüber Schutz in Felsspalten oder Höhlen und jagen nachts in einer Länge von 6 mm bis 20 cm auf die in Afrika weit verbreitete Art Scorpio viatoris. Es sind Tiere, die sich leicht an ihre Umgebung anpassen und extrem hohe Temperaturen aushalten können.

Der Skorpion ist nachts aktiv. Die übrige Zeit bleibt es unter Steinen oder in Felsspalten verborgen. Es sticht nur, wenn es bedroht ist.

Opisthacanthus madagascariensis

Eine neue Art wird beschrieben, Opisthacanthus titanus sp. n., bekannt aus dem Torotorofotsy-Wald im Osten Madagaskars.

Die neue Art zeigt Affinitäten zu Opisthacanthus madagascariensis Kraepelin, 1894 bekannt aus den Trockengebieten im Westen der Insel und Opisthacanthus, die nur aus dem äußersten Südosten der Insel bekannt ist.

Die neue Art und O. madagascariensis haben eine ähnliche äußere Morphologie, aber ihre morphometrischen Werte sind deutlich unterschiedlich. Außerdem kommt O. madagascariensis ausschließlich in dornigen Dickichten und offenen Baumformationen vor, während die neue Art aus dem Torotorofotsy-Regenwald stammt.

Die Gesamtzahl der Arten in Madagaskar ist inzwischen auf zwölf angestiegen.

Motten & Schmetterlinge aus Madagaskar

In Madagaskar gibt es etwa 4000 Mottenarten und 300 tagaktive Arten. Schmetterlinge begannen sich lange vor den Schmetterlingen zu entwickeln und waren wahrscheinlich Teil der gondwanischen Fauna. Die Motten kamen jedoch durch Diffusion aus den afrikanischen und asiatischen Massen nach Madagaskar.

Schmetterlinge sind sehr zahlreich, sobald man sich von den Städten entfernt. Tag und Nacht kommen sie in den verschiedensten Formen und Farben vor.

Schmetterlinge aus Madagaskar- Mehr als dreitausend Arten

Mehr als dreitausend Arten von Schmetterlingen, die meisten von ihnen endemisch, wurden in Madagaskar beobachtet. Ihr bevorzugter Lebensraum sind die feuchten Wälder, die an die Ostküste der Großen Insel grenzen.

Diese Wunder der Natur mit prächtigen Farben und überraschenden Formen haben lustige Namen wie Komet, Schwalbe, Kap Diego, Urania.

Chrysiridia rhipheus

Chrysiridia rhipheus ist eine Art der tagaktiven Lepidopteren der Familie Uraniidae und der Gattung Chrysiridia, einer der drei Gattungen der Uraniidae, die sich aus Schmetterlingen zusammensetzt.
Die Imago dieser Art wird manchmal als einer der schönsten Schmetterlinge der Welt angesehen.

Seine Spannweite variiert zwischen 70 und 90 mm und kann ausnahmsweise 110 mm erreichen.

Die Oberseite der Vorderflügel hat eine schwarze Grundfarbe mit goldenen Markierungen, während die Hinterflügel eine schwarze Grundfläche, eine weiße, goldene und rote Mittelfläche sowie mehrere Schwänze aufweisen.

Die Unterseite der Vorderflügel ist hellblau mit schwarzen Markierungen, während die Hinterflügel eine kleine goldgrüne Grundfläche und ein breites Band aus Gold haben und dann im Analbereich rot und rosa schillernd sind. Die Schwänze sind hellblau und weiß.

Diese Farben hängen von der Polarisation des Lichts ab.
Sie unterliegt keiner Diapause, aber die Populationen sind von März bis August zahlreicher.

Das Raupenstadium dauert je nach Jahreszeit 2 bis 3 Monate.

Es handelt sich um eine Wanderung zwischen den Wäldern im Westen und Osten der Insel.

Der Komet Falter oder Argema mittrei

Der Komet Falter oder Argema mittrei ist wahrscheinlich der größte Schmetterling der Welt.

Diese beeindruckende Lepidoptera hat eine gelbe Farbe und rotbraune Kügelchen auf jedem ihrer Flügel. Das Männchen, größer als das Weibchen, kann bis zu dreißig Zentimeter messen.

Der Madagaskar Kometenschmetterling, auch Argema mittrei genannt, ist ein Schmetterling aus der Familie der Saturniidae. Es handelt sich um eine der endemischen Arten Madagaskars.

Er stammt aus den Regenwäldern Madagaskars und ist einer der größten Schmetterlinge der Welt. Tatsächlich kann er mit dem Schwanz zwischen 12,5 und 30 cm Spannweite messen. Er ist einer der größten seidenproduzierenden Schmetterlinge der Welt.

Die Larven verbringen 2 Monate ihres Lebens im Raupenstadium. Sie ernähren sich von frischen Eukalyptus-, Liquidambar- und Mimosenblättern, bevor sie sich in einen Kokon einschließen, um seine endgültige Verwandlung zu erfahren.

Es dauert nicht weniger als zwei bis sechs Monate, um die ästhetische Perfektion zu erreichen, die ihre Art charakterisiert.

Das Erwachsenenleben des Kometenschmetterlings von Madagaskar dauert nur 4 oder 5 Tage, die der Fortpflanzung gewidmet sind. Er ernährt sich nicht, weil sein Rüssel verkümmert ist.

Der Madagaskar Kometenschmetterling ist eine Motte, aber mit etwas Glück kann man ihn am frühen Morgen beobachten.

All diese wunderbaren Tiere sind nun vom Aussterben bedroht, weil ihre Sammlung zu kommerziellen Zwecken übermäßig groß ist und ihr Territorium aufgrund der Abholzung jedes Jahr wie eine Haut aus Kummer schrumpft.

Blutegel

Wenn man in den Regenwäldern spazieren geht, ist es möglich (um nicht zu sagen häufig), dass man von Blutegeln gestört wird.

Sie sind klein und leben nicht direkt im Wasser, sondern nutzen die sehr hohe Luftfeuchtigkeit aus, indem sie sich an den Blättern der Bäume anheften. Dort warten sie auf ein Warmblutopfer.

Selbst wenn ihr Biss unangenehm erscheint ist er völlig schmerzlos, es besteht keine Gefahr für den Menschen.

Um sich zu schützen, müssen Sie Stiefel oder Schuhe tragen, die gut geschlossen sind. Sobald ein Blutegel gefressen hat, kann er auf das Vierfache seiner normalen Größe anwachsen. In den Mangroven ist es üblich, zu beobachten.

Besonders der Ranomafana Nationalpark ist davon betroffen, aber in allen Regenwäldern kann man davon ausgehen davon befallen zu sein.

Spinnen aus Madagaskar

Die letzte Entwicklung des madagassischen arachnologischen Wissens geht auf etwa siebzig Jahre zurück. 1948 nahm J. Millot eine Bestandsaufnahme der Arachnidenfauna der Großen Insel vor, wobei er erkannte, wie sehr diese Fauna noch unzureichend bekannt war.

Heute werden unsere Schlussfolgerungen die gleichen sein, auch wenn in den letzten zwei Jahrzehnten zahlreiche Erhebungen und die systematische Jagd unsere Dokumentation der Spinnentiere erheblich erweitert haben. Wichtige Sammlungen werden derzeit untersucht, und es wird notwendig sein, die Veröffentlichung ihrer Ergebnisse abzuwarten, bevor man sich zum Wert der untersuchten Gruppen äußern kann.

Pelikanspinnen – Kannibalen ohne Netze!

Pelikanspinnen (Eriauchenius milajaneae) weben keine Netze, sie verdanken ihren Namen dem Pelikanvogel wegen ihres ungewöhnlich langen Halses und den langen Krallen, die Chelizeren genannt werden und dem Schnabel ähneln.

Es ist eine ziemlich überraschende Morphologie, die es ihnen erlaubt, ihre Beute anzugreifen und ruhigzustellen.

Und als Beute jagt dieses Spinnentier nur seine eigene Art, denn die Pelikanspinne ist ein Kannibale.

Diese neu identifizierten Spinnen sind echte lebende Fossilien.

Tatsächlich wurden ihre Vorfahren in Fossilien gefunden, die 165 Millionen Jahre alt sind, und die Wissenschaftler hatten angenommen, dass diese Arten ausgestorben seien. Somit gehören diese lebenden Spinnen jetzt zu den „Lazarus“, einer Art, die so genannt wird, weil sie von den Toten zurückgekehrt sind.

Goldene Nephile (Trichonephila inaurata)

Wie alle Spinnen dieser Familie hat der goldene Nephile eine sehr längliche Form und sehr lange Beine. Diese sind orange oder rot, und sein Unterleib (oder Opisthosom) ist golden oder schwarz. Es ist eine passive und harmlose Spinne, aber ihr Biss kann schmerzhaft sein.

Im Erwachsenenalter ist der Geschlechtsdimorphismus besonders günstig für die Weibchen. Ihr Körper kann mehrere Zentimeter messen (zwischen 6 und 13), während der Körper des Männchens im Durchschnitt nur fünf Millimeter oder sogar nur etwas mehr als einen Zentimeter misst. Die Spannweite des Weibchens kann etwa zehn Zentimeter betragen, während die des Männchens kaum mehr als vier Zentimeter betragen wird.

Das Netz des goldenen Nephile ist immer um etwa 15° aus der Senkrechten geneigt, so dass die Beute immer an diesem Netz hängt und sich nicht von ihm befreien kann. Die goldene Nephile lässt ihr Netz mit ihren Beinen vibrieren, wenn man eine Bewegung des Netzes spürt. Dies scheint eine Möglichkeit zu sein, das gefangene Insekt genau zu lokalisieren.

Das Männchen lebt im Netz des Weibchens, meist auf der gegenüberliegenden Seite. Er ernährt sich von seiner Beute.

Spinnenseide-ein kostbares und exquisites Naturprodukt

25.000 Spinnen sind zur Herstellung von 30 Gramm Spinnenseide notwendig.

Die goldene Nephile ist eine beeindruckende Spinne, sie misst bis zu 20 cm und ihr Körper ist gelb und schwarz.

Sie kann täglich bis zu 12m Seiden Fäden weben: ein ganz besonderes Fadenmaterial, weil es so flexibel ist, dass es sich sehr weit dehnen kann, ohne zu reißen.

Sein Widerstand ist so groß, dass das Netz des goldenen Nephile einen Vogel in seinem Flug stoppen kann.

Dieses Projekt zum Weben von Spinnenseide aus Madagaskar wurde 2012 durchgeführt. Es ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen dem Briten Simon Peers, dem Amerikaner Nicholas Goodley, ausgezeichneten madagassischen Technikern und einer Million Spinnen!

Die Spinnen stellten fünf Jahre lang ihre Fäden zur Verfügung, um diese 4 Meter lange goldfarbene Seide herzustellen. Die Fäden werden aus 24 Spinnen gleichzeitig mit einer manuellen Maschine herausgezogen.  So wurden 70 Personen rekrutiert, um die kleinen Biester einzufangen und sie in ihre natürliche Umgebung freizulassen, sobald die Fäden geborgen waren. Im Durchschnitt werden zwischen 23.000 und 25.000 Spinnen benötigt, um 30 Gramm Seide zu produzieren.

Spinnenseidentechnik inspiriert von der Landy-Tradition

In den 1880er Jahren konstruierte der Jesuitenmissionar Paul Camboué, Mitglied der madagassischen Akademie und leidenschaftlicher Arachnologe, in Antananarivo eine Maschine, die die Fäden der goldenen Nephile erntet. Damals gab es in Madagaskar eine Werkstatt und eine Schule, die sich in Seidentechniken ausbildete, inspiriert von traditionellen Webtechniken.  Leider erwies sich dieses Projekt als sehr teuer, und die industrielle Nutzung dieser Spinnen führte zur Verbreitung von Moskitos, Überträgern von Malaria.

Im Jahre 1898 ließ Herr Noguè, der einer der Direktoren der Berufsfachschule für Weberei war, einen neuen Extraktor für Spinnenseide anfertigen.

So wurden in Lyon dank der von den Gal Gallieni gesandten Spinneneier Tests durchgeführt, aber die Spinne widerstand dem Klima und der Reise nicht und alle gingen zugrunde, so dass das Projekt dort blieb.

Die letzten Stücke aus Spinnenseide stammen vom Ende des 19. Jahrhunderts und wurden für die Weltausstellung 1900 in Paris geschaffen: Es handelte sich um ein Set von Decken für ein Himmelbett, das vollständig aus Spinnenseide aus Madagaskar hergestellt wurde. Heute ist dieses Stück leider verschwunden.

In den Jahren 2011 und 2012 wurde der goldene Spinnenseidenumhang von Peers and Goodley im Victoria and Albert Museum in London und im Art Institute of Chicago ausgestellt.

Die neu entdeckte Darwin Spinne (Caerostris Darwini)

Die im letzten Jahr im Andasibe-Mantadia-Nationalpark entdeckte madagassische Spinne Caerostris Darwini steht laut einer vom Internationalen Institut für die Erforschung von Arten erstellten Rangliste an erster Stelle der weltweit spektakulärsten neuen Arten.

Die madagassische Spinne ist weit davon entfernt, die größte der Welt zu sein, aber es ist ihr Netz, das sie von den anderen unterscheidet. Trotz ihrer geringen Größe ist die allein lebende Caerostris-Darwini-Spinne oder „Darwin-Spinne“ in der Lage, die stärksten Netze der Welt zu weben, aber auch die größten, die bis zu 2,5 m² breit werden können, mit bis zu 25 Meter langen Fäden.

Seine gigantischen Fallen können mehrere Dutzend Insekten fangen, genug, um seinen kleinen Körper zu ernähren, der nicht mehr als zwei Zentimeter lang ist. Die Spinne Caerostris Darwini hat eine durchschnittliche Länge von 6 mm bei den Männchen und 2 cm bei den Weibchen.

Die madagassische Spinne wurde 2010 von einem Team von Wissenschaftlern der Universität von Puerto Rico im Nationalpark Andasibe-Mantadia entdeckt und ist nach einer Klassifikation des Internationalen Instituts für Artenforschung die überraschendste Spinne der Welt.

Sehr viele andere Arten von Spinnen sind auf Madagaskar zu beaobachten, um nur einige zu nennen: Acrosomoides acrosomoides, die winzige springende Spinne, Krabbenspinnen, grüne Lynx Spinne und viele mehr.

Die besten Beobachtungen können in Ranomafana und in Andasibe gemacht werden.

Käfer aus Madagaskar

Unter den Käfern Madagaskars gibt es auch einige Exzentrizitäten der Natur zu berücksichtigen.
Der Giraffenkäfer (Trachelophorus giraffa) ist ein Langhalskäfer, der zur Familie der Attelabidae gehört. Der Hals der Männchen ist größer als der der Weibchen, bis zu fast dreimal so groß wie der der Weibchen. Es handelt sich um eine in Madagaskar endemische Art.

Trotz seines französischen Namens Scarabée ist er in Wirklichkeit ein Rüsselkäfer.
Der Giraffenkäfer ist ein wenige Zentimeter langer Käfer (15-25 mm für ein Männchen, 12-55 mm für ein Weibchen) mit der Besonderheit, einen besonders langen Hals mit einem einzigen Scharnier zu besitzen, was ihm seinen Namen gab.

Dieser unverhältnismäßige Hals wird verwendet, um während echter Turniere um eine Weibchen zu kämpfen.
Der Giraffenkäfer ernährt sich von Melastomblättern, genauer gesagt von Dichaetanthera cordifolia und Dichaetanthera arborea.

Dieselben Blätter werden vom Weibchen verwendet, wenn es ein Nest für sein Ei baut (siehe Schutz der Jungen).

Der Giraffenkäfer ist ausschließlich pflanzen fressend und greift kein anderes Tier an und überraschenderweise haben sie offenbar keine eigenen Feinde.
Das Weibchen baut ein Nest mit dem halb eingeschnittenen Blatt eines kleinen Baumes (Dichaetanthera cordifolia), das sie mit ihren kräftigen Beinen um sich schlingt.

Indem sie das Blatt an strategischen Punkten in Längsrichtung einschneidet und kleine Einkerbungen an den Rändern anbringt, schafft sie eine Art „Reißverschluss“, der das Gebäude an Ort und Stelle hält und die Faltarbeit erleichtert.

Dann legt sie ihr einziges Ei, indem sie es in das gebildete Rohr legt.
Während sie beschäftigt ist, bleibt das Männchen in der Nähe, um andere potenzielle Konkurrenten auszuschließen und kleine parasitäre Arthropoden zu verjagen, die in das Nest eindringen könnten.
Sobald das Nest fertiggestellt ist, legt das Weibchen ein einzelnes Ei darin ab, bevor es das Nest endgültig verschließt und den Stiel des verwendeten Blattes abschneidet, so dass das Werk zu Boden fällt, wo sich die Larve zu einem Erwachsenen entwickelt.

Jedes der von jedem der Weibchen angelegten Nester scheint ein eigenes, einzigartiges Aussehen zu haben.

Es besteht der Verdacht, dass kleine Insekten die Eier in ihrem Nest am Boden verschlingen und das Männchen veranlassen, seinen Nachwuchs so lange wie nötig zu bewachen, aber das ist noch nicht bewiesen.