Zwergflusspferte, Elefantenvögel und Riesenlemuren aus Madagaskar

Die einzigartige Fauna längst vergangener Zeiten

Die einzigartige Fauna von Madagaskar hatte im Laufe der Jahrhunderte schon alleZwergflusspferd Madagaskar großen Tiere endgültig  verloren. Riesenlemuren (Megaladapis), Elefantenvögel (Aepyornis), Riesenfossas (Cryptoprocta spelea) und Zwergflusspferde (Hippopotamus Madagascariensis und Hippopotamus Lemerlei) sind der Besiedlung der Insel im Laufe der Jahrhunderte zum Opfer gefallen. Da keine klimatischen Veränderungen seit dem Holozän auf Madagaskar bekannt sind ist es sehr wahrscheinlich dass die menschliche Besiedlung die vor etwa 1500 Jahren begann für das Aussterben der großen Tiere auf Madagaskar verantwortlich war.

Es gibt zwar noch Beschreibungen von Etienne de Flacourt aus dem 17 Jahrhundert die andeuten dass es damals noch Flusspferde auf Madagaskar gab aber Wissenschaftler gehen davon aus dass sie schon viel früher ausgestorben sind.

Im tiefen Süden von Madagaskar, genauer gesagt in einer Höhle unter Wasser die sich im Tsimanampetsotsa Nationalpark befindet hatte vor etwa 2 Jahren der in Madagaskar lebende Australische Taucher Ryan Dart unzählige Skelette von sehr verschiedenen ausgestorbenen Tieren gefunden. Ein einzigartiger Schatz für Paleontologen aus der ganzen Welt, Wissenschaftler der National Geographic Society und der National Foundation for Science erforschen den Fundort.

Erstaunlicherweise befinden sich sehr viele Arten von Skeletten ausgestorbener Tiere aus sehr verschiedenen Zeitspannen am gleichen Ort: vier Arten von Riesenlemuren, Elefantenvögel, Fledermäuse, Hornkrokodile und viele dieser Skelette sind sehr gut erhalten. Verwendbares ADN  konnte auch entnommen werden.

Der Australische Taucher ist davon überzeugt dass unter der Sedimentschicht noch vier bis fünf Meter tiefe Knochen aufgestapelt ist und das die bisherigen Funde nur die Spitze des Eisberges sind. Der Fundort wird bis zum Beginn einer bedeutenden Internationalen Expedition die in wenigen Monaten geplant ist behütet.

Der abgebildete Schädel entspricht anscheinend der Morphologie von Hippopotamus Lemerlei, eine Art von Zwergflusspferden die im Süden von Madagaskar ansässig waren.